旅行とは非現実的な環境によってリフレッシュや刺激を求める人が好んで行くものと考えられることが多く、旅行が苦手な方からすれば、わざわざお金を払ってまで旅行の手配や準備など疲れることをしなくても、と考える人もまた多いことでしょう。しかし今、ひとえに旅行といっても様々な形があり、単に観光地でおもてなしされるだけに留まらず、旅に行く側、そして来られる側である現地の環境やそこに暮らす人々にとっても、お互いに思いやり溢れる形へと進化しています。そしてそこから得られるものも、非日常体験のみならず、日常の中の新しい心地よさに気づいたり、現状に満足していたことが勿体なく感じたりと、また様々です。一緒に行く相手や旅の形によっていかようにも旅は素晴らしい体験となり得ます。今回は旅行が苦手な方にこそお勧めしたい、これまでの「旅行」という概念を変える新たな旅のスタイル「スロートラベル」についてご紹介します。世界で広がる新しい旅のスタイルスロートラベルには、まだはっきりとした定義はありません。ただこれまでのような、予定いっぱいにつめこんで観光地を次々にまわるような忙しない旅行スタイルとは違い、日程のなかでゆっくり時間をかけて、あえて観光地ではない場所や環境で、地域や文化にじっくり触れたり、その土地の魅力を深く探ってみたり、自分のペースでゆったりと観光するというのがスロートラベルのスタイルです。またそこには、スローフードやスローライフなどの伝統的な料理や暮らしの概念があり、環境や文化を守りつつ、様々なつながりが重視されています。旅行が苦手に感じる理由として、よくあげられるのが金銭面や旅疲れですよね。しかしスロートラベルはその名の通り「スロー」な旅。良い意味としてじっくり、自分のペースで巡る旅です。海外でも国内であっても、1つの地域や目的に時間をかけて自由にできるスタイルだからこそ、旅行に苦手意識のある方でも純粋に楽しむことができる新たな旅の形です。人が多く集まる有名な観光地ではなくとも、スロートラベルによりその土地の文化や人に目をむけ、深く触れていくことで、これまでのおもてなしに特化された旅行とは、また違ったものが見えてくる旅となるかもしれません。スロートラベルの魅力決まった定義やルールがないからこそ、自分だけの旅が可能になります。例えば、高い旅館やホテルよりもホームステイや民泊などで宿泊代を浮かせたり、レンタルサイクルや徒歩で行ける距離を散策してみると、案外地元ならではの景色やお店を発見できたりもします。疲れたら、宿に戻って寝るもよし、カフェや公園、海辺など休憩スポットに立ち寄ってぼーっとするもよし、とにかく自分次第で自由に時間を過ごせることが魅力の一つです。体験イベントや地域のお祭りに参加したり、地元料理のお店に行くなど行き当たりばったりとはいわずとも、最低限の目的さえ決めておけばあとはその時次第。スケジュール通りの旅行ではないからこそ、思わぬ出会いや出来事に遭遇したりするかもしれません。またそれも案外いい思い出になったりと振り返れば楽しいものになるはずです。といっても、やはり自分だけでは不安という場合は、スロートラベルの旅行プランに申し込んでみるのもいいかもしれません。初めはプランで、あくまでもスロートラベルのプランなのでもちろん過密なスケジュールで組まれていることはなく、ゆったりじっくりとその地域の文化や魅力に触れられるでしょう。目的地に迷ったらまずはスローシティへスローシティとは、地域の食や歴史、自然などを大切にまた尊重した新しい街づくりを目指した取り組みで、それらの厳しい認定基準をクリアした加盟都市です。世界と日本それぞれにある認定都市スローシティは、ヨーロッパを中心に世界中にあり、どの都市も国名こそわかるものの有名な観光地とは、はずれたあまり聞きなれない都市ばかりです。しかしそこには、その場所ならではの素朴な風景や自然、独特なゆったりとした時間が流れているような雰囲気のある場所ばかりで、まさにスロートラベルにぴったりです。そして日本には、宮城県の気仙沼市と群馬県前橋市の赤城地域の二か所が認定都市とされています。宮城県の気仙沼市は、日本初のスローシティ認定都市であり海、山、川と美しい自然に囲まれた街です。それぞれから四季折々の食材がとれることで、食文化も豊かで魅力があります。また養殖業や水産加工業など海に面した港町ならではの文化も盛んです。参考：SLOW CITY - 気仙沼市二番目に日本で加盟されたのが群馬県、前橋市の赤城地域。群馬といえば、温泉や日本百名山である赤城山が有名ですが、その山に囲まれた地域ならではの自然に特化したアクティビティなども多くあります。そしてスローシティとしての魅力発信のひとつとして、地元ならではのツアーや体験プログラムなども盛んに開催されており、スロートラベルの目的のひとつにしてもいいかもしてませんね。参考：前橋市 公式サイトスローシティはそれぞれ、調べれば調べるほど地元を活かした魅力溢れる都市ばかりです。旅先に迷ったら、候補としてみてみることをおすすめします。ただしリサーチは軽めに、あとは実際に赴いてじっくり深く、文化やそこで暮らす人々とのつながりをぜひ体験してください。まとめ生まれ育った場所以外の地域で、その場所ならではの文化や人とじっくりつながり触れ合うことで、ほんの少し周りや自分に優しくなれたり、もっと知りたい学びたいと思うようなわくわくする何かに出会えたり、自分でも想像できなかった新たな自分に出会えるかもしれません。それこそ、旅の醍醐味です。新たな旅のスタイル、スロートラベルで自分だけの特別な体験をぜひ味わってみてはいかがでしょうか。★MiCORAYピックアップ★スローフード・トラベルSlow Travel HOKKAIDO（スロウトラベル北海道） ｜北の旅行・ツアーサイト